边缘计算是一系列技术的统称，这些技术用于发布应用数据和服务，以便在不同的地点获得最佳结果。目前，大部分系统在单一地点运行软件。但是，随着互联系统的日益多元化，分布式应用需要自动将软件部署至最佳运行位置。我们将这一理念称之为工作负载亲和性 (workload affinity)。四种边缘计算环境（即提供商边缘环境、企业边缘环境、运营边缘环境和互动边缘环境）为不断变化的负载匹配要求提供支持。这些边缘环境超出云的范围，在数据中心、边缘网络和小型互联设备上运行软件、存储、分析和应用。  

我们分别从短期（1-2年）、中期（3-5年）和长期（6-10年）三个时间阶段，对推动未来边缘计算机遇发展的关键技术、业务和合作伙伴生态系统变化进行分析。短期来看，碎片化的技术市场格局和 3G 退出市场不利于边缘解决方案推行。中期来看，更好的边缘管理、编排和端到云的能力将成为其增长驱动因素。长期来看，面向公众推出的 5G、网络发展、小型聚合设备和基础架构将获得迅猛发展。   

边缘计算的未来发展同样伴随着挑战。边缘解决方案对供应商方案复杂性提出了更高的要求。任意一个新的网络连接、小型设备、边缘服务器或微数据中心都有可能成为黑客的攻击面。此外，由于边缘计算各处软件数量较多，将产生更多的能量、热量和电子垃圾，引发可持续发展问题。